Un avatar es un personaje que habita el mundo virtual y es una de las características distintivas más importantes de los VRMMORPGs pues representa la figura principal del jugador. Toda interacción con el mundo virtual y con los demás usuarios se lleva a cabo a través del avatar.
Características y personalización[]
Un avatar tridimensional tiene al menos las capacidades de moverse, movilizarse, comunicarse con otros avatares y utilizar objetos. Además existe la posibilidad de personalización, con el objetivo de distinguirlo de los demás avatares dentro del mundo virtual. Esto también incluye las vestimentas y accesorios que pueda llevar, aunque hay casos en los que tanto la vestimenta como algunos rasgos físicos están limitados según la raza a la que pertenezca el avatar dentro del juego, como por ejemplo en ALfheim Online.
Sistema de generación de avatares[]
En juegos como Gun Gale Online, la personalización del aspecto físico del avatar no es de total libertad para el jugador, ya que este es creado de forma automática por el Sistema de Generación de Avatares el cual tiene en cuenta las ondas cerebrales del jugador para determinar los rasgos y el género. Cuando Kirito ingresó al juego hubo un error en el sistema generandole a su avatar una apariencia similar a la de una mujer.
Apariencia y cambio de género[]
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Jugadores con sus avatares personalizados...
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...después del cambio de apariencia forzado en SAO.
Es común ver avatares siempre con un estilo glamuroso o de apariencia casi perfecta pues es una de las ventajas de poder personalizarlos segun el gusto de cada jugador o de acuerdo con los diferentes estereotipos. De igual manera el cambio de género es algo que suele verse ya sea por motivos estrategicos o por placer, sin embargo, en VRMMOs posteriores a SAO dejo de ser una opción por las posibles repercusiones psicológicas que esto podía traer sobre el jugador.
En en caso particular de SAO, el Game Master provocó un cambio forzado en los avatares de sus jugadores anulando por completo la personalización de apariencia que ellos habían hecho previamente, reconstruyendo virtualmente la figura exacta del jugador en la vida real. Aunque tanto la vestimenta como el color del cabello siguieron siendo personalizables.
Conversión[]
Con la implementación de la Semilla del Mundo en gran parte de los VRMMOs existentes, se hizo posible la transferencia de avatares de un juego a otro. De esta manera algunas de las estadísticas del jugador y el tiempo de juego se conservaban.
Cuando se realiza una conversión, el avatar deja de existir completamente en el juego de origen. No todos los ítems son transferibles, y en cuanto a la apariencia, es algo que tampoco se puede migrar por completo, pues queda sujeta a las opciones de personalización del juego destino.